今週火曜に放送された「ガイアの夜明け」（テレビ東京）を見ました。
この日のテーマは、「快走...自転車の新時代 ～エコ･節約・電動で復活～」。消費不況の現在、急降下中の自動車＆バイク市場を横目に快進撃を続ける自転車市場のレポートでした。自転車市場は1998年から縮小を続けていたものの、07年に拡大に転換、08年には前年比28％増の735億円を記録したそうです。なるほど、「日経スペシャル」が取り上げたくなるのもうなずけます。
最初に登場するのは、現在全国に180店舗を展開する「サイクルベースあさひ」。人呼んで、「自転車界のユニクロ」だそうです。人気はプライベートブランドの自転車で、豊富な車種と安さ、メンテナンスの良さなどがウケている理由だとか。
「あさひ」のネットショップは年に数回利用していますが、そういえば実店舗にはほとんど入ったことがありません。実店舗とネットではまったく違う客層を相手にして、ちゃんと棲み分けをしているところはさすがだと思います（楽天での店名はｃｙｃｌｅｍａｌｌ。カードが使えるので便利！）。
スポーツ自転車に慣れてしまった人はあまり実店舗には行かないと思うのですが、突然のトラブルがあった時などにけっこう便りになる存在かも。何せあちこちにあの「自転車／あさひ」という青赤の看板がありますから。
その出店ペースはすごい勢いで、いずれは300店舗をめざしているそうです。そういえば、私が自転車生活を始めてから、私の生活圏内（半径５キロくらい）でオープンしたあさひの店は３つもあります。本当に大変な勢いですよね～。
ただし個人的には、自転車は安くなりすぎないほうがいいと思っています。不当なほどに安いから、大事にせずに粗雑に扱うし、そのために盗難にもあうし、盗まれてもダメージが少ないからまた新しいのを気軽に買う......という悪いサイクルができてしまっているように思えるのです。そもそも、自分の命を預けるものに「安ければいい」と考えるのは間違っているとも感じますし。
番組は、私の知らない自転車ビジネスの世界をいろいろと教えてくれました。電動アシスト付き自転車が企業の間で広まっていること（エコ＆経費削減に貢献するとか。すばらしいと思います）。機械化された駐輪場や放置自転車の有効利用の試み（これにはちょっとギモンもありますが）などなど。
パナソニックの創業者・松下幸之助が初めて「ナショナル」ブランドで売り出した商品が、自転車用ライトだったということは初めて知りました。最初の丁稚奉公先も自転車店だったそうで、1978年に世界初の電動自転車を試作したのも彼だったのです。自転車のパナソニックブランドの原点はここにあったのですね～。
そういえば、日本の自転車産業というのは、なぜか関西のほうが元気なような気がします。「パナソニック」しかり、「シマノ」しかり、そして「あさひ」も関西ですよね。もっと東京方面も頑張らないと！
再放送はBSデジタルのBSジャパンおよびCATVなどの日経CNBCにて。
BS－J：本日21時～、日曜朝9時～
日経CNBC：土曜昼12時～
北九州にも「あさひ」が出店しております。
ちょっと覗いてみましたが、豊富な在庫と種類にはびっくりしました。
ホームセンターで自転車を買うのが一般的？な土地柄なので、メンテナンスなんて期待できませんでしたが自転車専門の量販店なら粗悪品を掴まされる事も無いでしょうしメンテナンスの面でも安心して購入できそうです。
私も見ましたよ！
やはり気になりますよねｗ
「あさひがユニクロってのは全然違うだろ！」とテレビに突っ込んでましたｗ
パーツを見に行く事はありますが、自転車を買おうとは思いませんね、特に売れ線のPBとかｗｗ
しかし、あの出店ペースは大丈夫なんでしょうか？心配になります。
一部でもプロショップにしてくれるとありがたいんですけどね。
自転車は高くても良い物を長く使う方が安くて得だと思うのですが、一般的には分かりにくいのかも知れませんね。
番組を見てから電動自転車の情報を調べてますｗ
電動に偏見はあるんですけど、別物として価値を認めています。
膝等が弱ってる人にはありがたいかと、理解できる様になってしまった自分が残念ですｗ
海が好きさん、コメントありがとうございます。
そうですね、自転車の知識が豊富な店員さんがいるというのは心強いです。個人の自転車屋さんだと「相性」が合うかどうかというのも重要なポイントですが、さしあたってそういう心配がないというのも気楽でいいのかもしれませんね。
まめさん、コメントありがとうございます。
「ユニクロかよ！」と私も突っ込みながら見ていました(笑)。
アシスト付自転車についても同感です。いずれお世話になるかもしれませんし、アシスト付であっても何も漕がないよりはずっとマシです。最近は結構カッコいい車種も出ているので、将来的にも期待できそうです。楽しい老後が送れるかも(笑)。
私もそれ程お世話にはなっていないですが、「あさひ」本当に近所に増えましたね〜。五日市と新小金井の交差点近くに出来たときはさすがに「その場所はないだろ…」と思いましたが(元々、すぐ近くの自転車屋の看板が立っていた場所なので)。
そういえば確かにネットショップと実店舗、対象顧客層がまるで異なるようですが、都市部と地方でも異なるように思います。近所の店舗はママチャリと児童車が大半で、店の人もメンテと組み立てで手一杯な印象ですが、静岡在住のネット自転車仲間の方は、結構ディープな関わり合いを持っている様です。
http://myhome.cururu.jp/hashiihashii/blog/list/ct3007
旧いスポーツ車のレストアに手を貸してくれたり、余所でフレーム買いした自転車を組んでくれたり。
>>青赤の看板
これが今回のキモだったでしょうか(笑)
小隊長さん、コメントありがとうございます。
五日市街道と新小金井街道のところの「あさひ」、私もビックリしました。ここにできるのか！と。いつも味スタへ行くときの通勤路(笑)なので……。青赤看板、おっしゃるとおりです(笑)。
「あさひ」のお店、地域密着していていいですね。私も敬遠ばかりしていないで、たまには入ってみようかな……ちょうど鍵をなくしちゃったところでもありますので(笑)。