７月の３連休の最終日、いきなり長瀞へ行くことにしました。
↑長瀞ライン下り中
梅雨明けした途端の猛暑で、身体がついていけずにヘロヘロ。自転車に乗ろうにも夕方に近場を走るくらいしか気力がありません。この際、自転車をあきらめて他のことをしようか!?というわけです。
長瀞行の動機は実はもっと単純でした。だらだらとTwitterをながめていたら、フォローしているFC東京サポさんが「長瀞ライン下りなう。」みたいなことをつぶやいておられて、「あ゛～、川下りなら涼しそう～。西武線だし面倒くさくなくていいかも～」と決めてしまったというわけです。もし小田急線沿線に住んでいたら、江ノ島か箱根に行っていたのかもしれません(笑)。
目的は長瀞ライン下りと決めたので、早起きできないダンナを考慮して午後から出発。暑いけど、電車に乗ってしまえば涼しいのね～。特急レッドアロー号で、所沢から約１時間で西武秩父。徒歩数分の秩父鉄道の「御花畑」駅から約20分で「長瀞」駅です。
それにしても、秩父鉄道は暑かった！ 音ばかり大きくてちっとも効かないエアコン車両と、昔懐かしい扇風機車両が連なっていて、乗車人数を考えるともしかしたら扇風機車両のほうがマシなほど。こんなレトロな車両、何十年ぶりに乗ったかな～。その間、「おお、「羽生」行の電車だ！」とか「長瀞とゆーか長友」などとつまらないことで盛り上がっていたFC東京ファンの２人でありました。
↑レトロな長瀞駅舎
長瀞駅は「関東の駅百選」にも選ばれた風情のある駅。で、ここで前もって調べておいたSL「パレオエクスプレス」の写真を撮るべく、しばし待機します。いつかは乗ってみたい「パレオエクスプレス」、今回はとりあえず下見（下見ばっか(笑)）。
↑走っているSLは初めて見た！
長瀞ライン下りは午後４時近くまで営業しており、駅を出た正面で切符を買うことができます。時間も遅いし「下見」ということで、今回は３キロの短縮コースを選択。長瀞駅から土産物店でにぎわう小道を５分も歩けば、荒川河川敷。３キロ川下りをしたあと、どうやって出発地点に戻ってくるのだろうと思っていたら、マイクロバスで運んでくれるのでした。これならラクラク！
↑暑いので水に飛び込みたくもなります
あっという間に着いた荒川河川敷は、時々自転車で走りに行く荒川とはまったく違う姿でありました。しかし暑いので人多すぎ(笑)。ライン下りの舟もお客さんでいっぱいでしたが、適度に水しぶき（というか水そのもの）を浴びたり、手を川に入れたりしていたおかげで、十分、涼を取ることができました。ライン下り、実に爽快。でも、寒いときに来たら苦行に等しいかも(笑)。
↑蛙みたいな岩
そのあともちょっこし観光したりして数時間はあっという間（別記事を予定しておりますｗ）。帰りは秩父で食事をして、またもレッドアロー号でさっさと返ってきました。
↑宝登山神社
長瀞ライン下りは確かに涼しかったけど、秩父は内陸で暑かった！ でも、たまにはこんなミニ観光も楽しいものです。次回は自転車もって、泊まりがけでのんびり行きたいな。秩父の札所めぐりなんてぜひコンプリートしたいものですし。
長瀞、いいですね。
昔、社員旅行で行って(笑)ライン下りもしました。
これはやはり暑い時に楽しむものでしょう。(^_^;)
GWに山伏峠まで走って、そのまま下れば秩父なのですが、流石にまた登ることを考えると(時間的にも)無理なので諦めました。(笑)
でも、秩父に降りてから熊谷まで走れば湘南新宿ラインで輪行すれば帰れるので、この手もあるかも、と今頃気づいていたりします。(^_^;)
逆に行き帰り輪行なら熊谷から45kmくらいしかありませんから、フォールディングでも大丈夫かも。(^_^)
と、どうも自転車を途中に入れてしまうんですが、熊谷から電車でもいけるんですよね。(笑)
長瀞は小学生か中学生の頃、たしか遠足で行った記憶があります。秩父地方は夏は暑いですが、川下りは涼しそうで良さそうですね。
外で仕事をしていることから、休みの日は家に引きこもっています。(^_^;
暇ができてもお金がないし、せめてもと思って、読書やネットの情報で想像力を逞しくしています。
最近は『借りぐらしのアリエッティ』の原作の『床下の小人たち』や宮崎監督が『もののけ姫』の背景の元ねたにしたという『照葉樹林文化』といった本を購入しました。
中小私鉄はJRや大手のお下がり車両を走らせてますから、いろいろ具合の悪い事もあるかもしれませんね。
秩父の札所巡りは登ったり下ったり、なかなか手応えがあると思いますよ。
なめちゃん、コメントありがとうございます。
秩父周辺は以前サイクルトレインイベントで走りましたが、以来、いつかじっくり走りまわってみたいと思いつつそのままになっています。下見ばかりしていてちっとも走っていません(笑)。
SLにも乗ってみたいし、ゆっくり温泉というのもいいし、いろいろ考えちゃうんですよね～。そのうち仲間うちで行ってみたいですね。
H-Wac（わっく）さん、コメントありがとうございます。
「床下の小人たち」は、子どものころに読みました。今ごろアニメになるとはなんだかビックリです。すっかり忘れちゃっているので、読みなおそうかな～。
山猫の店主さま、コメントありがとうございます。
子どものころは扇風機電車ばかりでしたので、何だか懐かしかったです。
秩父札所めぐりもぜひやってみたい！ でも、今の時期の埼玉は暑いですねえ～。しばらくは近所でガマンです。